Na první pohled vypadají jako pár dlouhých chlupů kolem čumáku, ve skutečnosti jsou to jedny z nejcitlivějších senzorů v celé zvířecí říši. Kočičí vousy nejsou ozdoba, ale přesný měřicí přístroj, kterým kočka vnímá svět i v naprosté tmě. Pojďme si ukázat, k čemu kočičí vousy slouží, proč se nikdy nesmí stříhat a co je takzvaná únava z vousů u misky.
Co vlastně kočičí vousy jsou
Odborně se jim říká vibrisy a od běžných chlupů se dost liší. Jsou silnější, tužší a zasazené hlouběji do kůže, kde jejich kořen obklopuje množství nervových zakončení a drobných cév. Každé škubnutí vousu tak kočce do mozku pošle přesnou informaci. Nejvíc jich má kolem čumáku, ale najdete je i nad očima, na bradě a na zadní straně předních nohou.
K čemu vousy slouží
Vibrisy fungují jako doteková mapa okolí. Kočka jimi zvládá hned několik věcí najednou:
- měří, jestli se protáhne škvírou, vousy má zhruba tak široké jako tělo,
- orientuje se potmě a nenaráží do překážek,
- zachytává proudění vzduchu a podle něj odhadne blízký předmět,
- při lovu vousy sklopí dopředu a hlídá jimi kořist na blízko, kam špatně vidí.
Díky nim kočka projde potemnělým bytem jistěji než člověk s rozsvíceným světlem.
Vousy jako barometr nálady
Podle postavení vousů se dá číst i kočičí nálada. Uvolněná kočka má vousy v klidné poloze do stran. Když je zvědavá nebo loví, natočí je dopředu. Přitisknuté vousy k tvářím naopak patří ke strachu nebo obraně. Je to další dílek kočičí řeči těla, podobně jako třeba vyplazený jazyk a takzvaný blep.
Proč vousy nikdy nestříhat
Vousy kočce nikdy nezastřihávejte ani neupravujte. Bez nich ztrácí schopnost odhadovat vzdálenosti a prostor, začne být nejistá, naráží do věcí a hůř se orientuje potmě. Vibrisy sice časem přirozeně vypadnou a dorostou nové, ale zbavit jich kočku uměle znamená připravit ji o důležitý smysl. Odstřižený vous kočku nebolí, o to je to zákeřnější, protože škoda není hned vidět.
Únava z vousů u misky
Možná jste si všimli, že kočka loví granule z misky ven na zem nebo nerada jí z hlubokých nádob. Může za to takzvaná únava z vousů. V úzké a hluboké misce se citlivé vibrisy pořád dřou o stěny a kočce je to nepříjemné. Řešení je jednoduché, široká a mělká miska, do které kočka dosáhne, aniž by se vousy mačkaly. Když kočka jídlo odmítá, nemusí být problém v krmivu, ale právě v misce, teprve pak má smysl zkoušet jinou nabídku krmiv.
Pár zajímavostí na závěr
Většina koček má na každé straně čumáku dvanáct vousů, dohromady tedy kolem čtyřiadvaceti hlavních vibris. Jejich rozložení je souměrné a u každé kočky trochu jiné. A protože vousy rostou i na nohou, kočka dotekem vnímá i to, po čem šlape nebo co drží.
Shrnutí
Kočičí vousy jsou citlivý smyslový orgán, ne kosmetika. Pomáhají kočce měřit svět, orientovat se potmě, lovit i dávat najevo náladu. Nechte je na pokoji, dopřejte kočce širokou misku a pozorujte, jak jimi neustále čte okolí. Všimli jste si, jak vaše kočka natáčí vousy podle toho, co ji zaujme?
